Сергей Новиков, «Прессбол»
Белорусская гандбольная сборная уже дома. Чемпионат мира в Испании она завершила на рубеже, обозначенном ей (и ею) как программа-минимум. Победили ровно тех, кого собирались, уступили там, где наличием серьезных шансов себя не тешили. Чемпионат для команды Юрия Шевцова сложился настолько штатно, что, приступая к оценке ее вояжа, трудновато разжечь в себе эмоции.
Если все познается в сравнении, то уместно припомнить, как почти восемнадцать лет назад предыдущее выступление белорусов на планетарном форуме в Исландии при схожей схеме розыгрыша завершилось фактически (утешительные бои не в счет) на такой же стадии 1/8 финала — поражением от немцев. Та сборная в лице ее наставника и лучших игроков знавала сладость еврокубковых и олимпийских триумфов. Потому тогдашнее девятое место не воодушевляло, воспринималось неудачей, которая к тому же закрыла путь в олимпийскую Атланту.
По результатам нынешнего чемпионата мира итоговая позиция сборной Беларуси, вычисленная с привлечением дополнительных показателей, окажется пятнадцатой. В историческом контексте это прорыв — ведь в планетарную иерархию наш мужской гандбол не попадал давненько. Впрочем, есть и иная сторона медали. Наши парни обыграли в Сарагосе лишь две заурядные команды из Азии, а все четыре поединка с соперниками из Европы завершились неудачами разной степени печали. Причем последний бой — против титулованных хорватов — при высоком его статусе оказался наименее выразительным.
Впечатления о нем — в колонках поодаль. А главное наблюдение состоит в том, что команда оказалась настолько эмоционально выгоревшей и лишенной мотивации, что не смогла ничего противопоставить даже второму составу соперников, отыгравшему большую часть встречи. Если провести аналогию с альпинизмом, то порог кислородной недостаточности обнаружился у белорусов там, где искушенные верхолазы только разбивают промежуточный лагерь для штурма престижных вершин.
Такую ситуацию правильнее определять пока как привыкание к высоте. Оценку испанского рейда даст время. Как помогло оно правильнее отнестись, скажем, к годичной давности “почти конфузу” в поединке с люксембуржцами. Оттолкнувшись от того урока, команда шла затем исключительно по восходящей и ощутимо прибавила, благодаря чему, собственно, и пробилась на теперешний ЧМ.
Весь наш интерес теперь в том, чтобы рейтингово зацепиться за элитный пул, получить постоянные жеребьевочные льготы при отборах на последующие топ-турниры. К сожалению, завершившийся для белорусов чемпионат мира этой затее способствует мало. Заявку надо подкреплять участием в финальном раунде чемпионата Европы, который пройдет через год в Дании.
Статус пятнадцатой команды планеты здесь не аргумент. Ведь квалификация уже стартовала. И на разгонном ее отрезке стратегическая инициатива в споре за две проходные позиции отдана исландцам и словенцам. Вернуть ее можно, но крайне сложно. Есть, правда, в регламенте соблазнительная оговорка о бонусе для лучшей из команд, которые финишируют в отборочных группах третьими. Будет правильно держать в прицеле и эту цель, благо одно зачетное очко для возможного заочного сравнения на финише команда Шевцова уже получила — за ничью со словенцами. Впрочем, ясно, что для подобного решения задачи необходимо и брать баллы в предстоящих в апреле сражениях с румынами, и не завешать порожняком июньские бои с фаворитами квартета.
А что испанский опыт в этом великая подмога — кто бы спорил.